Κατοικίδια... και αυτά μεγαλώνουν...

Η μικρή τριχωτή μπάλα που αναστάτωνε το σπίτι με τις φάρσες και τις σκανδαλιές της, έχει πια μεγαλώσει. Η υπερκινητικότητα και ο ενθουσιασμός που μας προκάλεσαν γέλιο αλλά και οργή κάποιες φορές, έχουν τώρα αντικατασταθεί από την ηρεμία και τον ύπνο.

Καθώς τα χρόνια περνούσαν, άρχισε να μεγαλώνει, να γερνάει. Τα τρεχαλητά έγιναν πιο σπάνια, λιγότερο μακρινά.

Η ζωντάνια και η τρέλα χάθηκαν, έμεινε το χτύπημα της ουράς για να εκφράσει ο φίλος μας την χαρά του, αφήνοντας έναν χαρακτήρα λίγο γκρινιάρη, γιατί ο σύντροφός μας δεν έχει πλέον τις ίδιες δυνατότητες όπως παλιά, έχει όμως την ανάγκη να νιώθει την αγάπη μας και το χέρι μας στο κεφάλι του, για να συνεχίσει την ζωή του με την βοήθειά μας.

Πότε πρόλαβε να γεράσει;

Δίπλα μας, οι σκύλοι φαίνεται πως ζουν πολύ γρήγορα και αναπόφευκτα δεν μπορούμε να επωφελούμαστε για πάντα από την τρελή ζωτικότητα της νεαρής τους ηλικίας. Βαδίζοντας προς την 3η ηλικία, με όλες τις αλλαγές στο σώμα και τον χαρακτήρα τους, χρειάζονται περισσότερο ενδιαφέρον από εμάς όταν γερνούν και φροντίζουν να μας το δείχνουν.

Το πόσο γέρασε ο σκύλος μας, εξαρτάται από τη ράτσα και το μέγεθός του. Ο μέσος όρος της ζωής ενός σκύλου είναι περίπου στα δώδεκα χρόνια. Στην ώριμη ηλικία φτάνουν περίπου στον 6ο χρόνο της ζωής τους, όμως τα μικρόσωμα σκυλιά έχουν περισσότερες πιθανότητες να ζήσουν για πιο πολλά χρόνια, από τα μεγαλόσωμα.

Στα οκτώ του χρόνια, ένα γιορκσάιρ είναι ακόμα παιδί, ενώ ένας μολοσσός θεωρείται «παππούς». Ένα τσιουάουα μπορεί να φτάσει τα δεκαεννέα χρόνια. Οι μεσαίου μεγέθους σκύλοι, μπορεί να φτάσουν μέχρι τα δεκαπέντε, όμως για ένα μπόξερ, είναι δύσκολο να καταφέρει να φτάσει σε αυτή την ηλικία. Τα σκυλιά που δεν ασκούνται και που τρώνε υπερβολικά, κινδυνεύουν να μην φτάσουν σε μεγάλη ηλικία λόγω προβλημάτων υγείας.

Η ηλικία των γηρατειών είναι όπως φαίνεται πολύ σχετική, γιατί παίζει ρόλο ο τρόπος ζωής, η διατροφή και αρκετές ακόμη παράμετροι.

Μην ψάχνετε για άσπρες τρίχες στο τρίχωμα του σκύλου σας, γιατί δεν είναι απαραίτητο πως θα αποκτήσει άσπρες τρίχες. Ειδικότερα αν είναι ανοιχτόχρωμος μπορεί να μην φανεί ποτέ, αντίθετα με ένα μαύρο σκύλο που μπορεί να δείξει τις άσπρες τρίχες από πολύ νωρίς (πολλές φορές ακόμη και μετά τον τέταρτο χρόνο της ζωής του). Η απώλεια της τρίχας επίσης δεν προαναγγέλλει τα γηρατειά, γιατί οι ηλικιωμένοι σκύλοι, συχνά χάνουν λιγότερη τρίχα από τους νέους και έχουν πυκνότερο τρίχωμα, όμως καθόλου γυαλιστερό.

Τα δόντια μπορούν να μας δείξουν την ηλικία, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις τα δόντια ξεγελούν. Όσα ζώα παίζουν ή έπαιζαν με πέτρες, θα δείξουν γρήγορα την φθορά στα δόντια τους, η οποία όμως μπορεί να μην φανεί αν το ζώο φροντίζεται κατάλληλα. Ο λόγος είναι ότι τα δόντια πιάνουν εύκολα πέτρα ακόμα και στις μικρές ηλικίες και αν δεν προσέξουμε, μπορεί τα ούλα να χαλαρώσουν και να χάσουν δόντια. Στα αδέσποτα ζώα, συνήθως καταλαβαίνουμε την ηλικία του ζώου βλέποντας αν είναι περίπου ενός-δύο ή τριών-τεσσάρων ετών. Την ηλικία δεν μπορούμε να την ξέρουμε ακριβώς όταν ξεπεράσουν το 10ο έτος της ηλικίας τους. Τότε απλά ξέρουμε πως είναι «πάνω από δέκα ετών».

Απώλειες και δυστυχίες

Ένας σκύλος που έχει καλή υγεία και φροντίδα εύκολα μπορεί να κρύψει την ηλικία του και να ελπίζει πως θα ζήσει πολύ περισσότερο. Είναι αδύνατο να αποφύγουμε το πέρασμα του χρόνου και όταν ο σκύλος μας γεράσει, οι ικανότητές του, σε διάφορους τομείς, αρχίζουν να μειώνονται.

Από τις πρώτες απώλειες είναι η μείωση της όρασης και της ακοής. Χωρίς να το καταλάβουμε, στην αρχή ο κρυσταλλοειδής σκουραίνει προοδευτικά. Είναι καταρράκτης που δεν πρέπει να τον συγχέουμε με τον κληρονομικό καταρράκτη που μπορεί να προσβάλλει και νεαρούς σκύλους. Η όραση των σκύλων, που δεν είναι και η πιο ανεπτυγμένη τους αίσθηση, προσαρμόζεται στις καινούργιες συνθήκες και για να καλύψουν και την απώλεια της ακοής αναπτύσσουν περισσότερο την όσφρηση, που αυτή δεν τους εγκαταλείπει ποτέ.

Οι κίνδυνοι

Την απώλεια της ακοής δείχνουν σαν να μην την αντιλαμβάνονται. Οι ήχοι φαίνονται να φτάνουν εξασθενημένοι και μπορεί μάλιστα και να νιώθουν καλύτερα με την καινούρια αυτή κατάσταση, ιδιαίτερα τα σκυλιά που ζουν σε πόλεις. Για το λόγο αυτό μπορεί και να δείχνουν απροθυμία να απαντούν στα καλέσματά μας. Όταν η ζωή λιγοστεύει, μπορεί κανείς να είναι πιο ανεκτικός με το ζώο του, θα πρέπει όμως να είμαστε πολύ προσεκτικοί γιατί η σύγχρονη απώλεια ακοής και όρασης μπορεί να αποβεί πολύ επικίνδυνη για ένα ηλικιωμένο ζώο.

Εκτός από τα προβλήματα της ακοής και της όρασης, μπορεί να υποφέρουν και από άλλες παθήσεις, που οφείλονται στο γηρασμό των οργάνων, όπως διαβήτη, αρθρίτιδα, καρδιακή ή νεφρική ανεπάρκεια κ.α. Οι δραστηριότητες του φίλου μας, θα αλλάξουν αν υποφέρει από κάποια από αυτές τις αρρώστιες. Αν πρόκειται για σκύλο με κυριαρχικό χαρακτήρα, η θέση του αρχηγού, ακόμα και στο σπίτι, κινδυνεύει να χαθεί, γιατί αν υπάρχουν άλλοι σκύλοι στην οικογένεια, πολύ σύντομα θα αντιληφθούν πως χάνει τις ικανότητες του και θα θελήσουν να του πάρουν τη θέση. Εξασθενημένος ο γέρικος σκύλος θα έχει τεράστιες δυσκολίες για να διατηρήσει τη θέση του και θα ακολουθούν μάχες που μπορούν να αποβούν μοιραίες γι' αυτόν. Στην ελεύθερη κατάστασή του ο γέρικος σκύλος δεν ψάχνει πια για πολλές επαφές με τους ομοίους του και γι' αυτό το πρόβλημα δεν είναι τόσο σημαντικό. Το γέρικο σκυλί δεν έχει πια όρεξη για παιχνίδια, αλλά προτιμάει να κάθεται και να κάνει μια ήσυχη ζωή με το αφεντικό του. Τα υπόλοιπα σκυλιά σπάνια έρχονται να ενοχλήσουν ένα γέρικο ζώο, γιατί ξέρουν από την μυρωδιά τι συμβαίνει.

Άσκηση και Παιχνίδι

Το ηλικιωμένο σκυλί ενδιαφέρεται λιγότερο για τα βίαια παιχνίδια και τις μεγάλες σε διάρκεια βόλτες. Του κάνει καλό όμως να περπατάει και να ασκείται καθημερινά, αρκεί αυτή η άσκηση να είναι μετρημένη και καθημερινή.

Όπως είναι γνωστό, τα σκυλιά αγαπούν τη ρουτίνα, γι' αυτό αν σας ζητάει να του πετάξετε τη μπάλα, κάντε το, αρκεί να μην είναι για πολλή ώρα, ούτε πολύ μακριά. Το βλέμμα του σίγουρα θα σας λύσει την απορία για το αν θέλει να παίξει ή όχι και πολλές φορές μπορεί να το ζητάει και επίμονα με γάβγισμα. Τις μικρές αυτές απολαύσεις, είναι κρίμα να τις στερηθεί, γι' αυτό να του τις προσφέρετε, εξάλλου δεν είναι για πολλή ώρα.

Θα χρειαστεί ίσως περισσότερο χρόνο για να βρει τη μπάλα που πετάτε, αλλά σίγουρα θα του αρέσει αν του την κρύψετε, ακόμα και αν δυσκολευτεί να την βρει. Πρέπει να διατηρείτε το ενδιαφέρον του για τη ζωή, με τέτοιο τρόπο ώστε να τον ευχαριστεί κιόλας. Επίσης, αυτή η έστω και λίγη άσκηση κάνει καλό και στην μείωση του βάρους, πράγμα που συμβαίνει σε όλα τα γέρικα σκυλιά. Η άσκηση, βοηθάει και στην «γκρίνια» που μπορεί να εμφανιστεί λόγω ηλικίας, γιατί παίζοντας λίγη ώρα κάθε μέρα, τον βοηθάτε να διώξει τα νεύρα του και συνεπώς την ενοχλητική γκρίνια.

Κτητικότητα και Νευρικότητα

Η απώλεια της όρασης και της ακοής, απομονώνει το σκύλο από τον κόσμο. Συχνά, προστίθενται και τα προβλήματα των αρθρώσεων, τα αντανακλαστικά μειώνονται και νιώθει λιγότερη σιγουριά για τον εαυτό του και οτιδήποτε καινούριο. Δεν αντέχει πλέον τα πειράγματα των ξένων και των παιδιών και γρυλίζει με το παραμικρό ακόμη και σε άλλα ζώα της οικογένειας. Το αφεντικό του γίνεται πολλές φορές το μοναδικό σημείο της προσοχής του και απαιτεί περισσότερη προσοχή και στοργή. Έχει μεγάλη ανάγκη από επιβεβαίωση και προστασία, όπως όταν ήταν κουτάβι, γι' αυτό και η 3η ηλικία δεν απέχει πολύ από την 1η, με την μόνη διαφορά πως τώρα δεν το σκάει όπως όταν ήταν κουτάβι. Είναι πολύ αφοσιωμένο στο αφεντικό του, με τόσο πάθος, που συχνά δεν το αντιλαμβανόμαστε. Κατά τη διάρκεια της κοινής τους ζωής ο σκύλος είχε την ευκαιρία να γνωρίσει το αφεντικό του από όλες τις πλευρές και ανάμεσά τους έχει δημιουργηθεί μεγάλη κατανόηση και έτσι ο σκύλος γίνεται κτητικός απέναντί του και μπορεί να υποφέρει αφάνταστα από τυχόν αδιαφορία ή έλλειψη κατανόησής του. Αυτό μπορεί να διαπιστωθεί εύκολα, αν υπάρχουν άλλα ζώα στην οικογένεια.

Η είσοδος νέου ζώου στο σπίτι θα πρέπει να γίνει με μεγάλη προσοχή, γιατί αντίθετα με ότι πιστεύεται από αρκετούς, το κουτάβι δεν θα «δώσει ζωή» στο γέρικο σκυλί αλλά θα το στεναχωρήσει και θα το ενοχλήσει. Τα σκυλιά ζηλεύουν πολύ και αυτό δεν διορθώνεται με την ηλικία, επειδή δεν λογικεύονται με το πέρασμα του χρόνου. Γι' αυτό πρέπει να τους φερόμαστε με μεγάλη προσοχή.

Όταν το σκυλί μας είναι κουτάβι, είναι χαριτωμένο, μας κάνει να γελάμε και του τα συγχωρούμε όλα επειδή είναι μικρό. Όταν μεγαλώσει, γοητεύει με την ζωντάνια του και τον δυναμισμό του. Όταν όμως γεράσει και κανείς δεν του δίνει σημασία τα πράγματα δυσκολεύουν, γιαυτό θα πρέπει να σκεφτούμε πως έχουμε ζήσει μία ζωή πίστης και στοργής μαζί και πως δεν πρέπει να τον αφήσουμε τώρα, αλλά να τον προσέξουμε ιδιαίτερα σε αυτό το δύσκολο στάδιο της ζωής του.

Τα κατοικίδια μπορεί  να τα αγοράζουμε, γιατί τα βλέπουμε τόσο δα μικρούλια, μέσα στην βιτρίνα ενός pet shop, να μας κάνουν νάζια.... Όμως δεν πρέπει να ξεχνάμε, πως πολύ πριν από εμάς θα φτάσουν στην τρίτη ηλικία... και θα χρειαστούν την φροντίδα μας... Αγαπάω τα ζώα, δεν σημαίνει, τα χρησιμοποιώ μόνο για τις  δικές μου ανάγκες.... Σημαίνει, βλέπω και τις δικές τους ανάγκες και βρίσκομαι στο πλάι τους, όταν με χρειάζονται κι αυτά!!!  Άλλωστε δεν είναι εκείνα,  που μας διαλέγουν, εμείς είμαστε αυτοί, που τα υιοθετήσαμε...!!!

ΚΑΤΟΙΚΙΔΙΑ ΚΑΙ ΠΑΙΔΙΑ!!!!!

Μήπως το παιδί σας έχει αρχίσει να ζητά επίμονα ένα ζωάκι; Μήπως ξέρει ήδη ακριβώς τη ράτσα του και του έχει βρει και όνομα; Πριν πείτε όχι σκεπτόμενοι τις ευθύνες, τις τρίχες ή τις λάσπες, αναλογιστείτε σε πόσα πράγματα θα βοηθούσε ένα κατοικίδιο το παιδί σας: θα το κρατούσε σε φόρμα, θα το βοηθούσε να κάνει φίλους και να μαθαίνει νέα πράγματα και θα τόνωνε την αυτοπεποίθησή του. Μήπως να πείτε το ναι τελικά; Το να είσαι υπεύθυνος για ένα άλλο πλάσμα σε κάνει να νιώθεις χρήσιμος, μεγάλος και σπουδαίος. Για να είναι πάντα σε φόρμα. Εκτός από το να κουλουριάζονται στην αγκαλιά του παιδιού σας και να δέχονται τα χάδια του, τα κατοικίδια, και ιδίως οι σκύλοι, θα το ξεσηκώσουν και θα το κουνήσουν από τη θέση του. Κι αυτό γιατί αποτελούν το τέλειο κίνητρο για σωματική άσκηση: τα παιδιά θα τα πάνε βόλτα, θα τους πετάξουν τη μπάλα και θα παίξουν μαζί τους κυνηγητό. Έτσι, θα ξεφύγουν για λίγο από την τηλεόραση και τα ηλεκτρονικά, κάνοντας ταυτόχρονα μια δραστηριότητα που θα τα ενθουσιάζει. Για να κάνει εύκολα φίλους «Πώς λένε το σκυλάκι σου;». «Πόσων χρονών είναι;». Πάντα όταν συνοδευόμαστε από ένα ζωάκι οι γνωριμίες γίνονται πιο εύκολα, αφού θέμα για συζήτηση υπάρχει. Πόσο μάλλον για τα παιδιά, που είναι αυθόρμητα και ομιλητικά από τη φύση τους. Αλλά και το ζωάκι από μόνο του μπορεί να διδάξει σε ένα παιδί την αξία της φιλίας. Η σχέση που δημιουργείται μεταξύ τους είναι συνήθως πολύ στενή και μια από τις πρώτες πραγματικές φιλίες της ζωής του παιδιού. Μέσα από αυτή τη σχέση, θα μάθει να καταλαβαίνει και να φροντίζει τις ανάγκες του άλλου. Με ένα κατοικίδιο υπό την προστασία του το παιδί γυμνάζεται, κάνει φίλους, νοιώθει υπεύθυνο, αποκτά γνώσεις. Για να έχει αυτοπεποίθηση Το να είσαι υπεύθυνος για ένα άλλο πλάσμα σε κάνει να νιώθεις χρήσιμος, μεγάλος και σπουδαίος. Όσο μεγαλώνει το παιδί σας και φροντίζει περισσότερο το κατοικίδιό σας, τόσο θα τονώνεται και η αυτοπεποίθησή του. Προσοχή όμως: μη «φορτώνετε» το παιδί σας ευθύνες δυσανάλογες με την ηλικία του. Στα τρία μπορεί να βοηθά στο γέμισμα του πιάτου με το φαγητό, στα πέντε μπορεί να καθαρίζει το κατοικίδιο και το χώρο του, στα μέσα του δημοτικού μπορεί να το κάνει μικρές βόλτες, ενώ καθώς πλησιάζει στην εφηβεία μπορεί να αρχίσει να θεωρείται ο κύριος υπεύθυνος για το ζωάκι του σπιτιού. Για να ακονίσει το μυαλό του Πολλά παιδιά αποκτούν ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για ένα συγκεκριμένο ζώο ή μια συγκεκριμένη ράτσα ζώου. Το να έχουν, μάλιστα, το ζώο αυτό μέσα στο σπίτι τους, θα τα εμπνεύσει ακόμα περισσότερο: θα το παρατηρήσουν από κοντά και θα πλουτίσουν τις γνώσεις τους. Οι επισκέψεις στον κτηνίατρο και η καθημερινή επαφή με το κατοικίδιο θα τους μάθουν πράγματα που δεν βρίσκονται στις εγκυκλοπαίδειες και στο Internet. Αν το παιδί σας λατρεύει τα άλογα αλλά μένετε στο δεύτερο όροφο μιας πολυκατοικίας, ενθαρρύνετέ το και πάλι να διαβάσει γι’ αυτά. Οι γνώσεις ποτέ δεν πάνε χαμένες. Αφήστε που μπορεί να αρχίσει μαθήματα ιππασίας σε λίγα χρόνια… Διαλέξτε το κατοικίδιο που σας ταιριάζει Η υιοθέτηση ενός κατοικίδιου δεν είναι απλή υπόθεση. Πρέπει να είσαστε σίγουροι ότι το θέλετε και ότι θα το αγαπήσετε όσο θα σας αγαπήσει κι αυτό. Για να ταιριάξετε αμέσως, μελετήστε τον ακόλουθο... οδηγό κατοικίδιων. Σκύλοι Οι ράτσες των σκύλων είναι αμέτρητες. Αν έχετε βάλει κάποια στο μάτι, δείτε εδώ αν σας ταιριάζει πραγματικά. Άλλα κατοικίδια Κατοικίδια δεν είναι μόνο οι σκύλοι. Υπάρχουν και άλλα ζωάκια που αποζητούν μια θέση στην οικογένειά σας. Γάτα Η γάτα έχει λιγότερες απαιτήσεις από το σκύλο, αφού είναι πιο ανεξάρτητη, αλλά μπορεί να γίνει εξίσου χαδιάρα και τρυφερή. Πιάνει λιγότερο χώρο, είναι πιο καθαρή, ιδανική για διαμέρισμα και αποτελεί μια πιο κομψή παρουσία. Παρόλα αυτά, δεν προσφέρεται για τρελά παιχνίδια με παιδιά: αυτά θα τη βρουν βαριεστημένη και αυτή θα τα βρει εκνευριστικά! Χάμστερ Το χάμστερ αποτελεί καλή «εξάσκηση» για τα μικρά παιδιά που δεν είχαν ποτέ ξανά κατοικίδιο. Είναι απαλό και μπορείς να το πιάσεις και να το χαϊδέψεις, ή απλά να το χαζεύεις να τρέχει στο κλουβί του. Παράλληλα είναι πολύ εύκολο να το φροντίσεις. Ο κύκλος ζωής του, όμως, διαρκεί μόνο λίγα χρόνια, και αυτό μπορεί να προκαλέσει στενοχώρια στο παιδί. Χρυσόψαρο Το χρυσόψαρο είναι οικονομικό και ιδανικό για πολυάσχολες οικογένειες, που λείπουν πολλές ώρες από το σπίτι. Είναι καλό για να μάθει το παιδί σας να είναι υπεύθυνος «ιδιοκτήτης», αλλά δεν προσφέρει και πολλά σε αντάλλαγμα. Παπαγάλος Ο παπαγάλος, το καναρίνι και τα υπόλοιπα πουλιά γίνονται θαυμάσια κατοικίδια «κουζίνας»: κελαηδούν και φλυαρούν, φτιάχνοντάς σας τη διάθεση. Πολλοί παπαγάλοι ζουν ίσα με 50 χρόνια. Αυτό κι αν είναι σχέση ζωής! Κουνέλι Παρόλο που είναι τόσο χαριτωμένα, το κουνέλι μπορεί να δαγκώσει τα μικρά παιδιά. Για τα μεγαλύτερα, όμως, είναι πολύ καλή επιλογή. Δε χρειάζονται πολλή φροντίδα, αλλά τους αρέσει το καθημερινό παιχνίδι. ΑΝ ΒΡΗΚΑΤΕ έστω και έναν λόγο από τους παραπάνω σημαντικό, πριν κάνετε το χατίρι του παιδιού σας, σκεφτείτε δυο πράγματα: ότι πρέπει να του μάθετε πώς να φροντίζει το νέο του φίλο και ότι οι δρόμοι είναι γεμάτοι αδέσποτα που ανυπομονούν να αγαπήσουν και να αγαπηθούν.